Avec une partie de la commune située à 900 m d'altitude, Saint-Flour est l'une des communes les plus hautes du Cantal. Elle est néanmoins bien desservie par un réseau autoroutier et ferroviaire, ce qui lui permet d'afficher un dynamisme presque égal à celui d'Aurillac. Saint-Flour et ses alentours présentent un gros pourcentage de logements occasionnels, que ce soit des résidences secondaires ou du locatif touristique. Depuis 2007, les vendeurs ou bailleurs doivent présenter au futur acquéreur le dossier diagnostic technique (DDT) qui énumèrent les différents points de contrôle du bien. Si l'on commence à se familiariser avec les diagnostics obligatoires (plomb, amiante, électricité, gaz), il faut savoir que le diagnostic de performance énergétique (DPE) est devenu obligatoire en 2011. D'autre part, des diagnostics immobiliers, s'ils sont facultatifs, n'en sont pas moins recommandés dans certains cas. Le locatif saisonnier avec piscine privée doit, par exemple, présenter les critères de sécurité : barrière de protection, couverture, alarme...